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在作為全球經(jīng)濟堅實(shí)支柱的半導體產(chǎn)業(yè),一場(chǎng)關(guān)乎國家民族的激烈競爭正在上演。
新浪美股 北京時(shí)間23日晚華爾街日報訊 在武漢一片12個(gè)棒球場(chǎng)大小、滿(mǎn)是泥濘的建筑工地上,正發(fā)生的一切正在從關(guān)乎全球化發(fā)展轉向關(guān)乎國家民族大計。
裝載著(zhù)鋼條的卡車(chē)一輛接一輛地開(kāi)進(jìn)來(lái),這就是中國紫光集團斥資240億美元興建的國內首座先進(jìn)存儲芯片廠(chǎng)。中國希望成為全球芯片市場(chǎng)的主要玩家,紫光的新廠(chǎng)就是這項計劃的一部分。這引起了美國政府的關(guān)注。
2015和2016年,紫光集團試著(zhù)收購數家美國半導體公司,但都被美國政府攔下。目前,美國正考慮采取其他措施來(lái)阻止中國政府的上述努力。
白宮貿易顧問(wèn)納瓦羅(Peter Navarro)說(shuō) ,中國的目的是“不斷提高在半導體市場(chǎng)的份額?!彼麚闹袊a(chǎn)品將憑借價(jià)格優(yōu)勢涌入市場(chǎng),搞垮美國本土企業(yè)。
紫光集團CEO趙偉國表示,他不過(guò)是在建造自己的芯片工廠(chǎng),因為美國政府不允許他在美國投資?!爸匈Y公司在很多個(gè)科技領(lǐng)域遭受區別對待?!彼f(shuō),“非常嚴重的區別對待?!?
半導體,也就是計算機芯片,推動(dòng)了數字化時(shí)代的到來(lái),同時(shí)也為全球經(jīng)濟注入活力。半導體的設計與制造涉及全球數十個(gè)國家,長(cháng)期以來(lái)一直是全球化程度最高的產(chǎn)業(yè)之一。
如今,中美兩國的競爭撕裂了半導體行業(yè),也映射著(zhù)全球化道路重塑的大潮流。美方認為中方會(huì )像以前在鋼鐵、鋁和太陽(yáng)能領(lǐng)域那樣,依靠政府注資和補貼等方式來(lái)占據行業(yè)優(yōu)勢地位,而中國則認為美國只是借此阻撓別國的產(chǎn)業(yè)發(fā)展。美國芯片產(chǎn)業(yè)巨頭英特爾與美光科技(Micron Tech)也因此陷入兩難境地:他們既希望在中國擴大產(chǎn)業(yè)規模,又擔心無(wú)法與中國大力支持的中國企業(yè)競爭。
幾十年來(lái),歐美公司在發(fā)展中國家利用廉價(jià)勞動(dòng)力發(fā)展先進(jìn)科技,把iPhone和筆記本電腦賣(mài)到了全世界的各個(gè)角落。這些在半導體行業(yè)領(lǐng)域出現的新紛爭,也標志著(zhù)競爭重心轉向保護本國民族產(chǎn)業(yè)、貿易和市場(chǎng)。
在行業(yè)競爭背后,隱藏著(zhù)的是對科技應該如何發(fā)展的不同看法。美國始終堅信,市場(chǎng)和私人企業(yè)引領(lǐng)行業(yè)發(fā)展。而中國則依靠政府注資與計劃打造本國行業(yè)龍頭。美國估計,中國在這個(gè)項目上的總體投資將高達1500億美元,相當于全球半導體年銷(xiāo)售額的一半左右。
雖然美國共和黨和民主黨在許多經(jīng)濟政策問(wèn)題上意見(jiàn)不合,但對待這個(gè)問(wèn)題時(shí)態(tài)度卻很一致。2015年在奧巴馬執政時(shí)期成立的跨部門(mén)半導體工作小組在特朗普上臺后繼續工作。小組成員表示,目前他們正在考慮制定政策,讓中國難以獲取美國的技術(shù)。
辦法之一就是收緊對美國批準外資投資的規定,讓中國企業(yè)知難而退。另外,也可以考慮貿易制裁、加強出口管控、加大聯(lián)邦研究支出等方法。
有關(guān)人士表示,互惠是一項總體原則:中國如何對待在華美企,美國就如何對待中方的在美投資,若美國區別對待中企,那么中國也將限制美國在華投資。
“(中國)一旦成為我們強大有力的科技競爭對手,我們國家的行業(yè)會(huì )受到什么樣的影響?”美國商務(wù)部部長(cháng)羅斯(Wilbur Ross)接受采訪(fǎng)時(shí)說(shuō),“它會(huì )從經(jīng)濟上摧毀我們的半導體行業(yè)嗎?”
美國將中國視為繼上世紀80年代的日本之后在半導體領(lǐng)域最大的威脅。當時(shí),美國依靠貿易制裁與科技優(yōu)勢擊敗了日本。日本的企業(yè)既趕不上美國推動(dòng)了個(gè)人電腦革命的微處理器技術(shù),又在韓國的廉價(jià)存儲芯片面前敗下陣來(lái)。
但是中國擁有日本沒(méi)有的優(yōu)勢:全球最大芯片市場(chǎng)。據普華永道統計,2015年全球3540億美元的半導體銷(xiāo)售總額中,中國占了58.5%。如果中方愿意的話(huà),這也給了中方底氣可以區別對待海外供應商。
中國的工業(yè)和信息化部在接受《華爾街日報》采訪(fǎng)時(shí)駁斥了這種觀(guān)點(diǎn)。該部委的相關(guān)負責人表示,電子行業(yè)是一個(gè)高度全球化競爭的產(chǎn)業(yè),公司只能在產(chǎn)品的價(jià)格和質(zhì)量上下功夫,不然就很難生存。
清華大學(xué)電子專(zhuān)家、政府顧問(wèn)魏少軍表示,中國政府的半導體計劃從2012年開(kāi)始加速發(fā)展,當年中國芯片進(jìn)口額首次超過(guò)了原油。
據調研公司International Business Strategies Inc.估計,中國使用的總價(jià)值1900億美元的芯片中有近90%是進(jìn)口或在華外企生產(chǎn)的。很多芯片在中國工廠(chǎng)里組裝進(jìn)手機和電腦,然后出口。在中國收入前10的芯片供應商均為外企。
“我們不能依賴(lài)外國芯片?!敝袊鴩鴦?wù)院副總理馬凱今年在全國人大常委會(huì )上表示。2014年,他擔任國家半導體產(chǎn)業(yè)扶持小組組長(cháng)。中國政府成立了名為“大基金”的200億美元國家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金,并設定了在2030年前使本國微芯片公司具備國際競爭力的目標,屆時(shí),將有一些中國企業(yè)成為行業(yè)領(lǐng)導者。
此外,中國地方政府還成立了至少30個(gè)半導體基金,據稱(chēng)投資超過(guò)1000億美元。伯恩斯坦研究公司(Bernstein Research)估計,如果所有項目都得到落實(shí),那么2020年全球存儲芯片市場(chǎng)的供應將超出需求25%,從而導致價(jià)格下跌,全球半導體公司利潤減少。
中國政府已經(jīng)將600家不盈利的小型本土芯片制造商合并到一些希望參與國際競爭的大型企業(yè)中。
50歲的紫光集團掌門(mén)人趙偉國是首批獲得政府垂青的人士。2009年,他的個(gè)人投資公司收購了清華大學(xué)下屬商業(yè)子公司紫光集團49%的股份,從此一腳踏入芯片行業(yè)。
公立大學(xué)與商業(yè)機構的結合是中國發(fā)展模式的一種形式,它意味著(zhù)將學(xué)術(shù)成果迅速推向市場(chǎng)。
趙偉國的父親是一名教師,在文革期間被打為右派,趙偉國說(shuō)自己從小在祖國的西北邊疆──新疆放羊長(cháng)大。長(cháng)大后他考取了中國的頂級名校清華,學(xué)習電子工程。他在清華大學(xué)下屬的另一家子公司,也就是紫光集團的姐妹公司工作了數年。收購紫光集團股份前,他創(chuàng )立了一家投資公司,投資范圍遍及煤炭、能源和房地產(chǎn)業(yè)。據上海研究機構胡潤百富報道,2016年,他的身家大概為26億美元。
趙偉國多年來(lái)向清華慷慨捐贈錢(qián)物,其中包括不少古代典籍竹簡(jiǎn)。在大基金支持下,紫光集團率先開(kāi)展收購行動(dòng),先是2015年試圖收購存儲芯片制造商美光科技(Micron Tech),之后又打算收購數據存儲公司西部數據(88.31, 1.66, 1.92%)(Western Digital)15%的股權。
據市場(chǎng)調查公司榮鼎集團(Rhodium Group)統計,2015年以來(lái),中國企業(yè)在收購美國半導體企業(yè)上花了大約340億美元。
中資企業(yè)有時(shí)收購出價(jià)很高,舉例來(lái)說(shuō),飛利浦(Royal Philips)曾拒絕中資公司對其半導體材料部門(mén)業(yè)務(wù)的收購,而將這塊業(yè)務(wù)以中方出資的一半價(jià)格賣(mài)給了美國一家私募股權集團。飛利浦對此不予置評。
中資企業(yè)的大手筆把美國政府和業(yè)界嚇了一跳。業(yè)內人士和政府官員稱(chēng),私下會(huì )面時(shí),美光和英特爾等公司都警告說(shuō)他們正面臨來(lái)自中國的“存亡威脅”。這些公司都擔心自己處于囚徒困境。每家公司都擔心,自己如果不賣(mài)給中方,競爭對手就會(huì )賣(mài)給中方。
“美國半導體行業(yè)的領(lǐng)導地位正面臨重大挑戰?!庇⑻貭柊l(fā)言人表示。美光對此不予置評。
7月德國將矛頭對準中國,通過(guò)了限制外國購買(mǎi)本國技術(shù)的法規,歐盟也在考慮樹(shù)立壁壘。
美國前任總統奧巴馬的助手表示,奧巴馬在2016年與習近平主席的會(huì )晤中表達了美方對中國科技政策的關(guān)切??绮块T(mén)審查組:美國外國投資委員會(huì )(The U.S. Committee on Foreign Investment in the U.S.)明確表示中方提出的大部分收購提議將無(wú)法通過(guò)審查。
榮鼎集團稱(chēng),2015年以來(lái),中國僅完成了約44億美元的半導體收購交易。紫光集團收購美光的計劃泡湯了。韓國、日本也都對中國的收購亮起紅燈。
奧巴馬卸任前不久,白宮的半導體行業(yè)專(zhuān)門(mén)小組就警告說(shuō),中國的種種舉措“威脅到了美國該行業(yè)的競爭力”,如果中國政府的政策對美國企業(yè)不利,那么美國政府就應加大該行業(yè)的基礎科研力度,并限制中方投資。美國總統特朗普提議聯(lián)邦政府在2018財年將聯(lián)邦基礎科研支出削減13%,至289億美元,但半導體業(yè)的說(shuō)客表示,他們希望芯片相關(guān)技術(shù)的科研資金能保持增長(cháng)。
今年2月在亞利桑那舉行的全球半導體貿易團體會(huì )議上,中國代表抱怨美方對他們的指責有失公平。美國參會(huì )人員表示,中方還通過(guò)強調奧巴馬在報告中提到中國的次數(55次)來(lái)表達不滿(mǎn)。中國芯片業(yè)高管認為,韓國科技更先進(jìn),因此他們對美國芯片業(yè)的威脅更甚于中國。
技術(shù)分析師Ernst表示,中方的收購之路既被封死,他們就轉而從外國公司招聘人才,間接獲取專(zhuān)利技術(shù)。
紫光集團收購美光的計劃失敗后,紫光聘請了美光臺灣合資公司的前董事長(cháng)高啟全和其他一些臺灣專(zhuān)家。紫光宣布將用與美光收購計劃差不多的資金投入建立自己的存儲芯片制造廠(chǎng)──武漢工廠(chǎng)。
至于美光,紫光現在又有新的計劃。紫光表示,既然美國法規不允許,自己也不打算再收購美光,雙方應通力合作,與市場(chǎng)龍頭三星電子競爭。紫光集團CEO趙偉國表示,美光的技術(shù)加上中國的資本,能使雙方都有能力與韓國企業(yè)一爭高下。
美國政府擔心美國企業(yè)的科技會(huì )幫助提升中國的軍事實(shí)力,美國半導體業(yè)的高管卻表示并無(wú)可能。美光首席財務(wù)長(cháng)Ernest Maddock曾在6月對金融分析師表示,美光愿意與中方共同創(chuàng )辦合資企業(yè),但并不會(huì )涉及知識產(chǎn)權的轉讓。三星不予置評。
美光表示,聯(lián)邦調查局已經(jīng)開(kāi)始對美光的臺灣雇員進(jìn)行調查,審視他們去紫光等其他企業(yè)供職時(shí),是否帶去了美光的技術(shù)。
“我們將積極保護美光團隊成員數十年來(lái)的心血,”美光法律總顧問(wèn)Joel Poppen在一篇博文中寫(xiě)道。紫光的高啟全證實(shí)確實(shí)有此調查,并表示:“我們是清白的?!?